แอฟริกามักถูกนำเสนอเป็นทวีปที่มีความท้าทายด้านการศึกษามากที่สุด ดูสถิติใด ๆ และเห็นได้ชัดว่าเหตุใดจึงเป็นเช่นนี้ อัตราการเข้าโรงเรียน อัตราการรู้หนังสือ การขาดครู – โดยเกือบทุกมาตรการที่แอฟริกาดูเหมือนจะดิ้นรนยูเนสโก องค์กรการศึกษา วิทยาศาสตร์ และวัฒนธรรมของสหประชาชาติ ซึ่งเพิ่งฉลองครบรอบ 75 ปีด้วยการประชุมประจำปีที่ปารีส ประมาณการว่าในแอฟริกาตอนใต้ของทะเลทรายซาฮาราเด็กผู้หญิง 9 ล้านคนอายุระหว่าง 6 ถึง 11 ปีจะไม่ไปโรงเรียนเลย
เมื่อพิจารณาตามมูลค่าแล้ว
อาจดูราวกับว่าชาวแอฟริกาและชาวแอฟริกันไม่มีบทเรียนมากมายที่จะสอนผู้อื่นเกี่ยวกับวิธีปรับปรุงระบบการศึกษาแต่ไม่เคยมีความต้องการเสียงของชาวแอฟริกันและเสียงอื่นๆ จากทั่วประเทศกำลังพัฒนาที่จะได้ยินในเวทีระดับโลกและระดับภูมิภาคมากขึ้นเมื่อมีการหารือและอภิปรายเกี่ยวกับการศึกษา เพราะเราทำมากกว่าการโต้เถียงและพูดคุย เรากำลังส่งมอบ
หลังจากเพิ่งได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งรองประธานกรรมการการศึกษาของยูเนสโกในวาระสองปีที่สอง ข้าพเจ้าเชื่อว่าในฐานะชาวแอฟริกัน เราต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าการเปลี่ยนแปลงที่จำเป็นอย่างยิ่งในระบบการศึกษาของเรานั้นนำโดยท้องถิ่น โดยมุ่งเน้นที่การปรับปรุงผลการเรียนรู้ สำหรับเด็กชาวแอฟริกันและขับเคลื่อนด้วยสิ่งที่เรารู้อยู่แล้วว่าได้ผล ทำงานได้เต็มประสิทธิภาพ และทำงานได้รวดเร็ว
ให้ฉันเริ่มต้นด้วยประเทศของฉันเอง ในฐานะที่เป็นชาวไลบีเรีย ทำให้ฉันภูมิใจที่ได้เห็นรัฐบาลต่างๆ ที่ต่อเนื่องมาทำให้การเปลี่ยนแปลงด้านการศึกษาอยู่ในระดับแนวหน้าของงาน เริ่มต้นภายใต้อดีตประธานาธิบดี Sirleaf และดำเนินต่อไปภายใต้ประธานาธิบดี Weah เราได้เห็นโครงการริเริ่มด้านการศึกษาของไลบีเรีย (LEAP) เพื่อปรับปรุงการสอนและการเรียนรู้ในโรงเรียนของรัฐจากจุดแข็งไปสู่จุดแข็ง
ในฐานะกรรมการผู้จัดการของ Bridge Liberia ซึ่งเป็นพันธมิตรด้านการศึกษารายใหญ่ที่สุดที่สนับสนุนรัฐบาลไลบีเรีย เราได้เห็นเพียงความมุ่งมั่นทางการเมืองที่เพิ่มขึ้นเท่านั้น
“การปรับปรุงระบบการศึกษาของเราและจะยังคงมีความสำคัญอย่างต่อเนื่องและมีความสำคัญในระหว่างการบริหารงานของฉัน” ประธานาธิบดี Weah ประกาศในระหว่างการกล่าวปราศรัยรัฐแห่งชาติครั้งแรกของเขาในเดือนมกราคม 2018
ความเป็นผู้นำนั้นมีความสำคัญ
และนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงผลลัพธ์การเรียนรู้ของเด็กไลบีเรียหลายหมื่นคนโดยตรง
ในโรงเรียนที่สนับสนุนบริดจ์ไลบีเรีย 81 เปอร์เซ็นต์ของนักเรียนที่เข้าร่วมในชั้นประถมศึกษาปีแรกและตอนนี้ใช้เวลา 2½ ปีในห้องเรียนที่ได้รับการสนับสนุนของบริดจ์ไลบีเรียนั้นเป็นผู้อ่านที่เชี่ยวชาญหรือเป็นพื้นฐาน เมื่อเทียบกับนักเรียนเพียง 33% ในโรงเรียนรัฐบาลแบบดั้งเดิม
ความเป็นผู้นำทางการเมืองแบบเดียวกันและความเต็มใจที่จะสนับสนุนการศึกษาเหนือลำดับความสำคัญอื่น ๆ มากมายนั้นปรากฏชัดในรัฐเอโดะในไนจีเรีย ซึ่งผู้ว่าราชการ Godwin Obaseki ได้ผลักดันความมุ่งมั่นในการปฏิรูปการศึกษาระดับประถมศึกษาด้วยโปรแกรม EdoBEST ของเขาเป็นการส่วนตัว
ดังที่เขาได้กล่าวไว้: “เมื่อคุณแสดงความมุ่งมั่นและทุกคนรู้ว่าผู้ว่าการรัฐสนใจ และสิ่งนี้สำคัญต่อผู้ว่าการทุกคน คนอื่นๆ จะลงทุน ความเป็นผู้นำเป็นสิ่งสำคัญ”
อีกครั้ง การให้ความสำคัญกับผลการศึกษาของรัฐเอโดะได้รับรางวัล เด็ก ๆ ใน EdoBEST กำลังเรียนรู้ประมาณ 70% ของอัตราของเด็กในยุโรปและเอเชีย การทบทวนสถานการณ์โดยเฉลี่ยในโรงเรียนไนจีเรียแบบเดียวกันนั้นวัดได้ประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์ การเปลี่ยนแปลงในรัฐเอโดะใช้เวลาสามปี ในเขตเศรษฐกิจเสือโคร่งในเอเชียตะวันออกต้องใช้เวลาหลายสิบปี
